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Su
gato: ¿Vivirá adentro o afuera?
Si desea
que su gato o gata goce de una vida larga y saludable, manténgalo
adentro de su casa. Si permite que su gato esté afuera a solas
sin supervisión, correrá el riesgo de que le suceda cualquiera
de las tragedias siguientes:
- que
lo atropelle un automóvil
- que
ingiera un veneno mortal, como anticongelante o pesticida
- que
lo atrape un vecino descontento
- que
lo ataque un perro, otro gato o un animal salvaje vagabundo
- que
otro animal le contagie una enfermedad
- que
se extravíe y no pueda regresar a casa
- que
se lo roben
- que
se encuentre con un adulto o niño con intenciones crueles
Las siguientes
son algunas de las razones que las personas dan para permitir que sus
gatos o gatas estén afuera sin supervisión, junto con
nuestros comentarios y sugerencias.
"Mi
cerca mide seis pies, o 1.80 metros, de altura."
A
menos que tenga una cerca especial diseñada para evitar que los
gatos la trepen y la salten, su gato podrá escalarla y escaparse
del jardín. Incluso si tiene una cerca especial, es necesario
que se asegure que dicha cerca no permite que otros gatos y animales
entren al jardín y lastimen a su gato.
"Mi
último gato salía y le encantaba."
Es posible que su gato disfrute de estar afuera, pero al permitirle
salir sin supervisión está arriesgando y acortando su
vida. La mayoría de los gatos que salen sin supervisión
sólo viven unos pocos años. Los gatos que viven únicamente
en interiores pueden vivir hasta los 19 ó 20 años de edad.
"La
caja de arena higiénica de mi gato huele mal."
Limpie diariamente los desechos de la caja de arena higiénica
de su gato. La frecuencia con que debe cambiar la arena higiénica
depende de la cantidad de gatos que tenga en su hogar, la cantidad de
cajas que tenga y el tipo de arena que use. Dos veces a la semana es
una norma general para la arena higiénica de arcilla, pero dependiendo
de las circunstancias, podría ser necesario cambiarla un día
sí y otro no o una vez a la semana. Lave la caja con agua y jabón
cada vez que cambie la arena. No use productos químicos o de
limpieza muy aromáticos para lavar la caja de arena, ya que esto
puede hacer que el gato no quiera usarla.
"A
mi gato le gusta tomar baños de sol."
Su gato puede tomar el sol adentro de la casa junto a cualquier ventana.
Si realmente desea que su gato se dé baños de sol afuera,
colóquele un arnés y correa y quédese con él
mientras toma el sol.
"No
puedo mantenerlo adentro."
Mantenga las ventanas cerradas o coloque mosquiteros. Recuerde siempre
mantener las puertas cerradas y también enseñe a sus hijos
la importancia de hacerlo. Podría tomar unos cuantos días
o unas pocas semanas, pero si su gato tiene suficientes cosas interesantes
para jugar en su casa, aprenderá a disfrutar de estar adentro.
Asegúrese de que tenga un poste para afilarse las uñas
y juguetes seguros para golpear, arrastrar o llevar de un lado a otro
de la casa.
"Siempre
lo hemos dejado salir."
Puede hacer que la conducta de su gato cambie. Tomará tiempo
y paciencia, pero puede salvarle la vida. Cuando ponga en práctica
su política de "mantener las puertas cerradas", preste
a su gato bastante atención y diversión adicionales. Es
posible que al principio llore, pero no ceda. Pronto estará contento
de estar adentro con usted.
"Mi
gato sabe cómo eludir los vehículos."
Incluso si esto fuera cierto, sólo hace falta otro automóvil,
un perro o un objeto brillante para atraer a su gato a la calle justo
frente a la trayectoria del tráfico. Recuerde también
que algunas personas no viran el automóvil para evitar atropellar
a un gato que está en el camino.
"Mi
gato necesita ejercicio y disfruta de jugar con otros gatos."
Muy a menudo los gatos callejeros son portadores de virus como el de
la leucemia felina y otras enfermedades mortales. Si su gato necesita
un compañero de juegos, adopte otro gato que esté sano
y no tenga enfermedades.
"Mi
gato maúlla y se porta como que realmente necesita salir."
Su gato podría estar teniendo la necesidad fisiológica
de aparearse. Si éste es el caso, asegúrese de que su
gato esté castrado, si es un macho, o esterilizada, si es una
hembra. Los gatos castrados o esterilizados no tienen la necesidad natural
de reproducirse y, por lo tanto, no están ansiosos por salir
y encontrar un macho o una hembra.
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